嬰幼兒情緒發(fā)育別有趣味。一般說來,新生兒的情緒反應主要是興奮,還談不上情緒分化。隨著情緒的發(fā)展,興奮逐漸向復雜的感情分化。根據(jù)加拿大心理學家布里奇斯(K.B r i d ge s)的研究.嬰兒一般在3個月左右開始出現(xiàn)情緒分化,首先是由興奮分化為痛苦和快樂;以后,隨著時間的推移,痛苦和快樂愈來愈分化為特殊的情緒反應:痛苦分化為憤怒、厭惡、恐懼和嫉妒,快樂分化為得意、喜悅和親愛。
嬰幼兒情緒發(fā)育具有兩個顯著特點:一是多變性和爆發(fā)性,也就是忽而破涕為笑,忽而又轉(zhuǎn)笑為怒,其變化很大又很快。這種巨大的情緒變化還具有忽然爆發(fā)的性質(zhì),譬如說發(fā)怒的時候會一下子倒在地上大哭大鬧。如果不了解嬰幼兒情緒發(fā)育的這種特點,就容易造成父母與孩子間的沖突,導致孩子情緒發(fā)育異常,有時甚至會導致身體發(fā)育障礙。二是年齡越小,痛苦領域的發(fā)育分化越明顯,隨著年齡增長,快樂領域的發(fā)育分化逐漸顯著。
對于新生兒來說,情緒的引起基本上出于生理需要和防御本能的需要,是一種先天的無條件反射。新生兒對環(huán)境的適應能力的較差,因而消極性情緒比較多,通常容易哭鬧。隨著適應能力提高,消極性情緒逐漸減少。嬰兒、幼兒的情緒反應要比新生兒復雜得多,而且情緒易變換、易沖動、易傳染、易外露,例如媽媽假裝哭泣,孩子就會隨之哭出聲。